全国首次北洋海军学术研讨会侧记

今年是北洋海军创建110周年。由山东省历史学会、山东甲午战争专业委员会、威海市文化局、中国甲午战争博物馆等单位联合主办的“北洋海军成军110周年纪念”学术研讨会不久前在威海市举行。到会学者40余人。这次研讨会主要就以下四个问题进行了比较广泛而深入的探讨：

一、北洋海军的成军背景与评价。长期以来，史学界对北洋海军评价不高，甚至予以否定，认为清政府创办北洋海军的主要目的是对内镇压人民反抗。80年代初，有些学者开始对北洋海军的历史重新进行审视，提出北洋海军的主要作用是对外，是防范帝国主义的海上侵略。在这次会上，与会学者取得了以下共识：中国迟至晚清时才创办海军，它和中国社会的近代化进程是同步的。近代海军的产生和发展是中国近代化运动的一个主要内容和重要组成部分，而北洋海军的成军则是中国近代化运动的突出成果。

二、北洋海军创建与发展中的若干问题。有学者提出，一个国家的军事力量在很大程度上取决于国家的经济力量，近代海军的建设尤其如此。北洋海军的发展便在很大程度上受到清政府财力的制约。北洋海军初成，清政府即于光绪十七年作出停止向外国购买大型舰船的决定。这使北洋海军的发展受到很大影响，与北洋海军在甲午战争中覆灭也不无关系。有的学者指出，北洋海军成军之初，成绩可观。当时中国海军力量居世界第八位，居远东首位，但问题也随之而来。一方面是清朝统治者以为大功告成，停止了海军建设，甚至挪用海防经费修建“三海”工程和颐和园，直接导致了北洋海军的衰败；另一方面是舰队内部腐败现象滋生，军事训练流于形式，各舰管带虚应敷衍，弄虚作假等问题严重。有的学者探讨了清廷实行的“海守陆攻”战略，认为北洋舰队的“保船制敌”方针，是导致北洋舰队最终覆灭的重要原因。有的学者对甲午战后海军的重建进行了探讨，对重建政策的确定与计划厘订、主管机构及主管人员的调整、购舰政策的持续与变化、人才培养、海军编组等方面发表了值得重视的意见。这次研讨会还解决了甲午战争中的一大疑案。当时，提督丁汝昌曾经报告日舰悬挂西方列强军旗，因系孤证，学者在研究中只能存疑，未敢贸然引用。参加本次会议的日本学者从东京防卫研究所图书馆发现了日本“军令部内部秘密”资料——《廿七八年海战秘史》，该书记述日本海军有日舰可以“悬挂外国军舰旗帜”的规定。所以，日舰曾多次悬挂英军或美军舰旗。这就证实了丁汝昌的报告是正确的。

三、关于北洋海军洋员的评价问题。学术界在很长时期内对洋员的作用往往持否定的态度。在本次会上，有的学者提出，在甲午海战中，大部分洋员与中国将士并肩作战，或受重伤、或以身殉职，因此，对北洋海军中洋员问题应作具体分析，不可笼统地否定或肯定。有的学者还指出，洋员为提高北洋海军的素质和作战能力发挥了一定的作用。